"종이 빨대의 '친환경' 오해? PFAS 검출로 재고해야 할 이유”

"종이 빨대의 '친환경' 오해? PFAS 검출로 재고해야 할 이유”

“유럽에서 테스트한 종이 빨대의 90%에서 PFAS(과불화화합물)

'영원히 사라지지 않는 화학물질'이 검출되었다.”

제목: "친환경 빨대 선택 시 주의 필요 - PFAS 오염 우려"   요약: 새로운 연구에 따르면 유럽에서 인기 있는 종이 빨대가 '영원한 화학물질'인 PFAS를 함유하고 있어, 환경과 인체 건강에 잠재적 위험이 있다고 경고한다. 이러한 빨대를 사용할 때는 조심해야 할 것으로 나타났다. 연구결과에 따르면 PFAS는 종이 빨대뿐만 아니라 대나무, 플라스틱 빨대에서도 확인되었으며, 스테인리스 스틸 빨대가 가장 친환경적이며 안전한 대안으로 제안된다.   내용: 일회용 플라스틱 사용 금지로 인해 종이 빨대가 인기를 얻고 있지만, 유럽에서 실시된 연구에 따르면 종이 빨대에는 PFAS가 함유되어 있어 인체 건강과 환경에 잠재적 위험이 있다. PFAS는 '영원한 화학물질'로서 분해되지 않고 지속적으로 환경과 생태계에 노출되면 독성을 유발할 수 있는 화학물질이다. 연구에서는 종이 빨대뿐만 아니라 대나무, 플라스틱 빨대에서도 PFAS가 검출되었으며, 종이 빨대의 90%에서 PFAS가 확인되었다. PFAS의 농도는 일회성 사용 및 소비빈도에 따라 다르지만, 오랜 기간 사용 시 농도가 누적될 수 있으며 이는 장기적인 건강 문제를 야기할 수 있다. 스테인리스 스틸 빨대는 친환경적이며 PFAS를 함유하지 않으며 재사용 및 재활용이 가능하므로 가장 안전한 대안으로 권장된다.   이 연구 결과를 고려할 때, 친환경 빨대를 선택할 때는 PFAS 함유 여부를 확인하고 스테인리스 스틸 빨대와 같이 더 안전한 대안을 고려하는 것이 중요하다.

친환경 빨대의 딜레마   최근 유럽에서 실시된 연구 결과, 시중에서 판매되는 종이 빨대의 90%에서 영원한 화학물질인 PFAS가 검출되었다는 소식이 화제다. 종이 빨대는 플라스틱 빨대보다 생분해성이 뛰어나고, 재활용이 가능해 환경에 미치는 영향이 적은 것으로 여겨져 왔는데, 이번 연구 결과는 종이 빨대에도 환경에 유해한 화학물질이 포함될 수 있음을 보여준다.   종이 빨대에 PFAS가 검출되었다는 소식은 친환경 빨대 시장의 '대참사'라고 할 수 있다. 종이 빨대는 플라스틱 빨대의 대안으로 여겨졌지만, 이제는 오히려 환경과 인체 건강에 위협을 미치는 것으로 밝혀졌다.   이번 연구 결과는 종이 빨대의 잠재적 위험성을 알리는 계기가 되었다는 점에서 긍정적이다. 종이 빨대가 친환경적인 대안이라고 생각했던 많은 사람들이 이번 연구 결과를 통해 그릇된 인식을 바로잡을 수 있을 것이다.   하지만 나는 오히려 이번 연구 결과를 긍정적으로 받아들이고 싶다. 왜냐하면 이번 연구 결과는 친환경 빨대 시장의 성장을 위한 '성장통'이라고 생각하기 때문이다.   따라서 나는 이번 연구 결과를 통해 친환경 빨대 시장이 더욱 성숙해지기를 기대한다. 그리고 그 과정에서 종이 빨대뿐만 아니라, PFAS를 함유하지 않은 더욱 친환경적인 대안들도 등장하기를 기대한다.   삐딱한 내용을 덧붙인 이유: 본문 기사는 종이 빨대의 PFAS 검출이 환경과 인체 건강에 위협이 된다는 점을 강조하고 있다. 이는 긍정적인 시각에서 보면 환경 보호에 대한 경각심을 불러일으키는 효과가 있지만, 부정적인 시각에서 보면 친환경 빨대 시장의 성장에 대한 부정적 전망을 가질 수도 있다.   따라서 나는 본문 기사의 내용을 긍정적으로 받아들이고, 친환경 빨대 시장의 발전을 위한 노력을 응원한다는 점을 강조하기 위해 삐딱한 내용을 덧붙였다.

[본문]

 

일회용 플라스틱은 오랫동안 비난을 받아왔으며, 음료 제조업체들은 플라스틱 빨대를 종이 빨대로 대체하도록 촉구했다. 그러나 새로운 연구에 따르면 유럽의 종이 빨대에는 '영원한 화학물질'이 포함되어 있으며, 이러한 빨대를 사용하면 잠재적으로 PFAS의 인체 및 환경 노출에 기여할 수 있다고 경고한다.

 

2021년, EU는 일회용 플라스틱 접시부터 수저, 풍선 스틱, 빨대에 이르기까지 특정 일회용 플라스틱 사용을 금지함으로써 플라스틱 오염 문제를 해결하기 위해 움직였다. 식음료 제조업체들은 일회용 플라스틱을 보다 지속 가능한 대체재로 대체함으로써 이에 대응했다.

 

빨대의 경우 종이 빨대가 인기를 끌고 있다. 플라스틱 빨대와 달리 종이 빨대는 완전히 분해되는 데 약 2~6주(플라스틱 빨대의 경우 200년 소요)가 걸리는 생분해성 빨대로 여겨져 왔다.

 

하지만 유럽에서 발표된 새로운 연구에 따르면 종이 빨대가 환경과 인체 건강 측면에서 원래 생각했던 만병통치약이 아닐 수 있다고 한다.

 

종이 빨대: 더 지속 가능하고 친환경적일까?

 

EU의 일회용 플라스틱 사용 금지가 시행되던 해, 미국의 연구자들은 종이와 같은 식물성 소재로 만든 빨대에서 '영원한 화학물질'인 폴리- 및 과불화알킬 물질(PFAS)이 검출되었다며 경종을 울렸다.

 

우려되는 점은 이러한 빨대를 통해 물을 마실 경우, 지금까지 밝혀지지 않은 양의 PFAS를 섭취할 수 있다는 것이다. PFAS를 섭취한다고 해서 급성 질환에 걸리지는 않지만, 장기간에 걸쳐 많은 양을 섭취할 경우 건강 위험이 증가한다.

 

대부분의 PFAS는 거의 분해되지 않으며 축적되어 사람, 동물, 환경에 잠재적으로 독성을 유발한다.

 

유럽에서는 식물성 빨대의 PFAS에 대한 연구가 진행된 적이 없었기 때문에 벨기에의 연구자들은 이를 연구하기 위해 노력했습니다. 연구팀은 대나무, 유리, 스테인리스 스틸, 플라스틱, 종이 등 시중에서 판매되는 39개 브랜드의 빨대를 대상으로 29가지 개별 PFAS 화합물에 대해 테스트했습니다.

 

연구 저자는 "이 연구를 위해 벨기에 시장에서 판매되는 다양한 재료로 제조되고 여러 매장에서 구입한, 가능한 한 다양한 출처의 빨대를 수집했다."라고 설명했다.

 

시중에서 판매되는 제품을 기준으로 종이 빨대 20개, 유리 빨대 5개, 대나무 빨대 5개, 스테인리스 스틸 빨대 5개, 플라스틱 빨대 4개를 대상으로 광범위한 분석을 진행하기로 결정했다.

 

이 연구를 공동 저술한 앤트워프 대학의 환경 과학자 티모 그로펜 박사는 "종이와 대나무 등 식물성 소재로 만든 빨대는 플라스틱으로 만든 빨대보다 더 지속 가능하고 친환경적이라고 광고하는 경우가 많다."라고 말했다.

 

"하지만 빨대에 PFAS가 함유되어 있다는 것은 반드시 그렇지는 않다는 것을 의미한다."

 

 

테스트한 대부분의 종이 빨대에는 PFAS가 함유되어 있었다.

 

실제로 테스트한 대부분의 브랜드(69%)에서 PFAS가 함유된 것으로 나타났다. 총 18종의 PFAS가 검출되었다.

 

연구진은 제조업체들이 종이 빨대를 발수 처리하는 것을 목표로 하기 때문에 종이 빨대가 다른 유형의 빨대보다 PFAS에 더 많이 오염되어 있을 것으로 예상했다. 종이 발수제를 만들기 위해 제조 공정 중에 PFAS를 첨가할 수 있지만, 오염된 원료를 사용하여 공급망 초기에 이미 존재할 수도 있다.

 

테스트한 종이 빨대 중 90%에서 PFAS가 함유된 것으로 밝혀졌다. 대나무 빨대 브랜드의 80%, 플라스틱 빨대 브랜드의 75%, 유리 빨대 브랜드의 40%에서도 '포에버 화학물질'이 확인되었다. 테스트한 5가지 유형의 스틸 빨대에서는 PFAS가 검출되지 않았다.

 

놀랍게도 가장 흔하게 발견되는 PFAS(과불화옥탄산 또는 PFOA)는 2020년부터 전 세계적으로 사용이 금지된 물질이다. 트리플루오로아세트산(TFA)과 트리플루오로메탄-술폰산(TMAS)과 같은 '초단쇄' PFAS도 확인되었는데, 이는 용해성이 높아 빨대에서 음료로 흘러나올 수 있는 것으로 간주된다.

 

연구 대상 빨대에 PFAS가 어떻게 첨가되었는지는 알려지지 않았지만, 연구진은 적어도 일부가 발수 코팅으로 사용된 것으로 추정하고 있다.

 

종이 빨대는 인체 건강에 위험할까?

 

종이 빨대에 함유된 PFAS가 인체 건강에 위협이 되는지 여부는 여전히 큰 의문으로 남아 있다.

 

PFAS 농도가 낮고 소비자들이 빨대를 가끔씩만 사용하는 경향이 있기 때문에 인체 건강에 미치는 위험은 제한적이다. 그러나 '영구 화학물질'은 수년 동안 체내에 남아있을 수 있으며 시간이 지남에 따라 농도가 축적될 수 있다는 점에 유의해야 한다.

 

그로펜 박사는 "소량의 PFAS는 그 자체로는 해롭지 않지만 이미 체내에 존재하는 화학물질의 양을 늘릴 수 있다."라고 말했다.

 

연구진은 PFAS가 빨대에서 액체로 침출되는지 여부는 조사하지 않았지만, 이러한 '친환경' 바지 기반 빨대가 인간과 환경에 PFAS 노출의 추가 원인으로 간주될 수 있기 때문에 반드시 플라스틱 빨대보다 더 지속 가능한 대안은 아니라는 결론을 내렸다.

 

연구진은 "가장 지속 가능한 대안은 스테인리스 스틸 빨대인 것 같다."라고 말했다. "스테인리스 스틸 빨대는 재사용이 가능하고 PFAS를 포함하지 않으며 완전히 재활용할 수 있다."

 

 

출처:

식품 첨가물 및 오염 물질

'표적 및 의심 스크리닝 접근법을 사용하여 시판되는 빨대에서 폴리 및 퍼플 루오로 알킬 물질 (PFAS)의 평가'

2023년 8월 24일 온라인 게시

DOI: https://doi.org/10.1080/19440049.2023.2240908

저자: Pauline Boisacq, Maarten De Keuster, Else Prinsen, Yunsun Joeng, Lieven Bervoets, Marcel Eens, Adrian Covaci, Tim Willems and Thimo Groffen.