“브라질 커피 위기: 기후 변화가 가져올 가격 상승”

“브라질 커피 위기: 기후 변화가 가져올 가격 상승”

 

브라질의 열악한 재배 환경이 커피 공급을 위협하고 있다. 그렇다면 이미 가격이 비싼 이 원자재에 또 다른 가격 인상이 있을까?

 

시장 통찰력 기업 Statista에 따르면, 커피는 세계에서 가장 가치 있고 귀중한 상품 중 하나로, 올해만 해도 글로벌 매출이 4,612억 달러에 달했다. 그러나 설탕, 코코아, 버터를 포함한 다른 고가 상품과 마찬가지로 기후 변화로 인해 커피 생산이 위협받고 있다.

 

커피 공급이 위협받는 이유는 무엇인가?

 

브라질은 단연 세계 최대의 커피 생산국으로, 세계 생산량의 3분의 1을 차지한다. 또한 유럽 커피 연합에 따르면, EU에 커피를 가장 많이 공급하는 나라이기도 하며, 매년 98만 톤 이상을 수출한다고 한다. 하지만 이 공급은 위기에 처해 있으며, 이 지역의 가뭄으로 작물이 위협받고 있다.

 

"브라질은 건기이지만, 이번 겨울의 극심하고 이례적인 더위로 인해 토양 수분이 위험할 정도로 낮은 수준으로 감소했다." 공급망 위험 관리 회사인 Everstream Analytics의 수석 기상학자인 존 데이비스가 말했다.

 

그리고 이 지역의 커피 작물에 영향을 미치는 것은 가뭄뿐만이 아니다. 더 높거나 낮은 기온의 변화도 우려의 원인이다.

 

영국 커피 협회의 전무 이사 폴 루크는 인터뷰에서 "브라질에서는 서리가 작물에 미치는 영향을 목격하고 있다."라고 말했다. "어떤 해에는 다른 해보다 더 큰 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 저온과 서리가 더 자주 발생하거나 더 광범위해질 경우 생산량을 유지하는 것이 과제이다."

 

그리고 이런 상황은 더욱 심화될 뿐이며, 브라질 커피 산업의 전체 미래가 위험에 처해 있다.

 

"브라질에서는 기상이변의 빈도와 심각성이 증가하고 있다."라고 데이비스는 말한다. "브라질은 최근의 기후 추세(브라질의 커피 재배 지역에서 더 극단적이고 빈번한 기상 현상)와 이러한 현상을 더욱 증폭시키는 태평양의 엘니뇨 진동의 주기적 영향이 복합적으로 작용하여 다른 지역보다 이러한 극한 기상 현상의 영향을 더 많이 받고 있다."라고 설명했다.

  

브라질의 커피 재배 문제로 인해 가격이 상승할까?

 

트레이딩 이코노믹스에 따르면 아라비카 원두 가격은 2024년 8월 28일에 파운드당 2.59달러로 13년 만에 최고치를 기록하는 등 최근 몇 년간 커피 가격이 급등했다. 그리고 이러한 가격 상승은 기상 악화로 인해 계속 유지될 것으로 예상된다.

 

현재의 가격 상승은 부분적으로는 날씨 패턴의 변화와 무관한 요인으로 인해 발생했다는 점을 인식하는 것이 중요하다.

 

영국 커피 협회의 루크는 "지난 18개월 동안 우리가 본 가격 상승은 생산 지역과 관련이 없는 비용 증가에 크게 영향을 받았다."라고 말했다. "세계적인 에너지와 인력 가용성은 추가 요소다. 커피 로스팅은 고에너지 공정이다."

 

이는 커피 생산자들이 생산 과정에서 여러 가지 스트레스에 직면해 왔음을 의미하며, 이는 비용에 영향을 미쳤다. 안타깝게도 현재의 경제 상황으로 인해 이러한 추가적인 스트레스가 가까운 미래에 개선될 가능성은 낮다.

 

커피 생산의 미래를 보호하기 위해 무엇을 할 수 있을까?

 

이는 식품 및 음료 생산의 미래에 영향을 미치는 모든 것과 마찬가지로 답하기 어려운 질문이다. 그러나 우리가 아는 것은 브라질에서 아라비카 커피를 재배하는 것이 작물의 매우 구체적인 요구 사항으로 인해 복잡하다는 것이다.

 

에버스트림 애널리틱스의 데이비스는 "커피는 특별한 조건이 필요한 작물이다."라고 말한다. "특정 고도, 특정 토양, 계절에 따른 특정 기상 조건이 필요하다. 전 세계적으로 이렇게 독특한 농업 변수의 조합을 가진 지역은 그리 많지 않다."

 

하지만 그렇다고 해서 작물의 미래를 보호하기 위해 아무것도 할 수 없다는 것은 아니다. 그저 매우 구체적인 과제를 제시한다는 것이다. 전 세계의 커피 생산자들은 기후 변화의 영향을 완화하고 현재 재배 시스템에 대한 대안을 찾기 위해 노력하고 있다.

 

영국 커피 협회의 루크는 "업계 전반에 걸쳐 개별 기업과 글로벌 커피 플랫폼과 같은 단체에서 기후 완화 방안을 모색하는 다양한 이니셔티브가 진행되고 있다."라고 말했다. "여기에는 셰이드 커피 생산, 탄소 격리 프로젝트, 토양 및 수자원 보존 프로젝트와 같은 분야가 포함된다. 중요한 것은 성공적인 프로젝트가 어떻게 그리고 왜 성공적인지 이해하고 이를 더 넓은 규모로 복제할 수 있는 방법을 이해하는 것이다."

 

또한, 세계 커피 연구소(World Coffee Research)와 같은 기관에서는 변화하는 기후에 가장 적합한 커피 원두 품종을 파악하고, 변화하는 환경에 대처할 수 있는 인기 품종을 개발하기 위해 노력하고 있다.

 

공급업체와 제조업체 역시 커피 생산의 미래를 준비하는 데 도움이 되는 기술을 도입하여 생산의 모든 단계에서 비용을 절감하고자 한다.

 

루크는 "현재 디지털화가 미래 커피 생산에 어떤 역할을 할 수 있는지 살펴보는 조직과 프로젝트가 많이 있다."라고 말했다. "비용 절감의 관점에서뿐만 아니라 정보 전달을 개선하고 농업 및 진단 도구에 대한 접근성을 높여 생산자가 재배 기간에서 발생하는 문제에 보다 효과적으로 대응할 수 있도록 하는 관점에서도 그렇다."

 

마찬가지로 많은 브랜드는 미래의 커피 공급을 보호할 뿐만 아니라 이를 공급하는 농부를 보호하기 위해 자체적인 지속 가능성 관행을 구현하고 있다.

 

네스프레소 대변인은 "네스프레소는 체리에서 컵에 이르기까지 전 세계 커피의 지속 가능한 미래를 보장하기 위해 특별한 노력을 기울여 온 오랜 역사를 가지고 있다."라고 말했다. "이것이 바로 우리가 다른 업계와 다른 접근 방식을 취하고 열대우림동맹과 협력하여 고품질 커피의 미래와 커피를 재배하는 농부들을 보호하기 위해 AAA 지속 가능한 품질 커피라는 우리만의 독특한 프로그램을 만든 이유다."라고 말했다.

 

그리고 물론, 새로운 유럽연합 삼림 벌채 규정(EUDR) 은 커피 생산의 미래에 중요한 역할을 할 것이다. 하지만 많은 커피 재배자들이 새로운 법안에 반대하고 있지만, 보다 전체적인 접근 방식이 농부와 제조업체의 미래를 보장할 수 있기를 기대한다.

 

"지난 2년 동안 삼림 벌채 법안 도입에 상당한 관심이 집중되어 왔지만, 이 법안은 삼림 벌채를 하지 않고 적응과 완화를 제공하는 탄소 긍정 커피를 제공하기 위한 보다 집단적인 업계 접근 방식을 이끌어낼 잠재력이 있다."

 

한국 실정과 커피 가격 상승 전망

 

최근 커피 가격이 다시 상승할 가능성이 제기되고 있는 가운데, 한국 역시 그 여파를 피하기 어려울 전망이다. 기후 변화로 인해 브라질 등 주요 커피 생산지의 공급에 차질이 발생하면서 글로벌 커피 재고가 크게 감소했다. 이는 전 세계적으로 커피 도매 가격 상승으로 이어졌으며, 소매 가격에도 영향을 미칠 가능성이 크다.

한국의 커피 시장은 그 규모가 매우 커지고 있으며, 카페 문화가 발전함에 따라 커피 소비량이 꾸준히 증가하고 있다. 이로 인해 커피 가격 인상은 소비자들에게 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없다. 특히 국내 커피 업계가 수입 원두에 크게 의존하고 있는 만큼, 원두 도매가의 상승은 불가피하게 소비자 가격에도 반영될 수 있다.

 

결론적으로, 커피 가격 상승은 피할 수 없는 추세로 보인다. 하지만 한국의 커피 시장은 그 규모와 다양성으로 인해, 소비자들이 선택할 수 있는 옵션도 많아지고 있다. 커피를 사랑하는 한국인들에게 이는 중요한 이슈가 아닐 수 없다. 앞으로의 커피 시장 동향에 대해 지속적인 관심이 필요할 것으로 보인다. 우리의 일상에 깊숙이 자리 잡은 커피, 그 한 잔의 가치가 어떻게 변화할지 함께 지켜보도록 하겠다.