식품·음료 수출, 성공적인 해외 진출을 위한 5가지 전문가 조언

식품·음료 수출, 성공적인 해외 진출을 위한 5가지 전문가 조언

-K푸드의 향기, 당신의 손으로 만들 수 있다-

- 창업가와 스타트업을 위한 통찰-

MZ를 위한 한 줄 요약: “유일함 + 집중 + 끈기 + 태도 + 전략적 진출 = 해외 성공 공식!”

 

글로벌 시장 진출은 많은 기업에게 꿈과 같은 목표이지만, 특히 식품·음료 분야는 문화적 차이, 까다로운 규제, 물류의 어려움 등 넘어야 할 산이 많다. 하지만 성공적인 해외 진출은 기업의 성장을 넘어, 대한민국을 세계에 알리는 값진 기회가 될 수 있다. 최근 식품·음료 수출 전문가들이 제시하는 5가지 핵심 조언은 이러한 도전을 극복하고 성공적인 해외 시장 안착을 위한 등불이 될 것이다.

 

첫째, 자신만의 독점적인 무기, USP(Unique Selling Point)에 집중해야 한다.

기능성 음료 브랜드 액티프 알칼라인 워터의 창업자 제이미 더글라스-해밀턴은 창업자나 CEO의 비밀 무기는 바로 USP라고 강조한다. 그들은 알칼리수의 효능을 직접 경험한 후 사업을 시작했고, 유럽 시장에서 어려움을 겪었지만, 제품의 USP를 명확히 알림으로써 성장을 이루었다. 페퍼민트 전문 기업 썸머다운의 최고 민트 책임자 조 콜먼 역시 20년 이상의 역사와 농장에서 시작되는 특별한 이야기를 USP로 내세워 성공을 거두었다. 핵심은 ‘우리가 아니면 안 되는 이유’, ‘우리만이 제공할 수 있는 가치’를 명확히 파악하고 이를 전면에 내세우는 것이다.

 

둘째, 지나치게 넓은 시장을 쫓기보다는, 명확한 목표 시장을 설정하고 집중해야 한다.

아무리 기술이 발전했어도, 물류는 여전히 큰 도전 과제다. 영국 기업통상부 수출 아카데미 자문위원 마크 버켓은 “세계를 상대로 무모하게 사업을 확장하기보다는, 자신이 잘 알고 있는 분야에 집중하고 철저한 시장 조사를 선행해야 한다”고 조언한다. 액티프 알칼라인 워터 역시 미국 시장 진출에 큰 비용과 시간을 투자했지만 어려움을 겪었다. 전문가들은 유럽 시장 진출의 첫걸음으로 아일랜드 공화국을 추천한다. 지리적으로 가깝고, EU 시장 진출의 교두보 역할을 할 수 있기 때문이다. 미국 시장은 50개의 각기 다른 주가 모인 것과 같다는 점을 명심하고, 면밀한 분석을 통해 ‘레이저 타겟팅’해야 한다.

 

셋째, 어려움을 성장의 발판으로 삼는 긍정적인 자세가 필요하다.

더글라스-해밀턴은 유럽 생수 시장의 획일적인 특성 속에서, 대규모 스포츠 행사 후원을 통해 제품 샘플링이라는 효과적인 마케팅 전략을 펼쳤다. 콜먼은 시장이나 기업의 거절을 오히려 기회로 활용했다. 그들은 거절의 이유를 분석하고, 혁신이나 커뮤니케이션을 통해 장벽을 허물기 위해 노력했다. 버켓 또한 ‘No’라는 답변을 성공적으로 ‘Yes’로 바꾸는 것은 어렵지만, 그만큼 큰 보상이 따른다는 점을 강조했다.

 

넷째, 실패를 두려워하지 않고, 이를 통해 배우는 자세가 중요하다.

새로운 시장 개척에는 필연적으로 어려움과 실수가 따른다. 중요한 것은 실수를 인정하고, 당황하지 않고 해결책을 찾는 것이다. 버켓은 중동 시장에 아랍어 라벨이 잘못 부착된 제품을 보냈을 때, 솔직하게 실수를 인정함으로써 오히려 신뢰를 얻고 사업을 세 배로 확장시킨 경험을 공유했다. 모든 전문가는 문제 발생 시 포기하기보다는 해결책을 찾는 것이 중요하다고 강조한다.

 

다섯째, 어떤 시장에서, 어떻게 성장할 것인지 명확히 이해해야 한다.

이미 다양한 시장에서 사업을 전개하고 있는 콜먼은 대형 유통업체보다는 지역 슈퍼마켓부터 공략하는 것이 효과적일 수 있다고 조언한다. 미국의 경우, 각 주마다 독특한 상품을 원하는 지역 슈퍼마켓 그룹들이 존재하며, 이들은 가격보다는 차별성에 더 큰 가치를 둔다. 이러한 지역 시장을 하나씩 공략해 나간다면, 결국 큰 성과를 거둘 수 있다.

 

존경하는 예비 창업가 및 스타트업 운영자 여러분, 식품·음료 수출은 분명 쉽지 않은 길이지만, 이 다섯 가지 전문가의 조언을 가슴에 새기고, 여러분의 열정과 아이디어를 더한다면 충분히 성공적인 결실을 맺을 수 있다. 대한민국 고유의 맛과 이야기를 담은 여러분의 제품이 전 세계인의 식탁을 풍성하게 만들 날을 응원한다.